everything is and isn't at the same time | troika

Out of Place, Out of Time (2025) versammelt eine Serie spekulativer Landschaften, in denen Troika unwahrscheinliche Begegnungen zwischen geologischen Epochen, digitalen Prozessen und spekulativer Erinnerung inszeniert. Eine ausgestorbene Key-Largo-Kaktusart scheint in arktischem Eis zu wachsen oder in tropischen Sumpfgebieten zu wurzeln. Diese Bildwelten wirken wie Projektionen eines maschinellen Unterbewusstseins, gespeist aus dem kollektiven visuellen Gedächtnis der Erde. Erzeugt wurden sie mithilfe von Text-zu-Bild-Algorithmen, die aus kurzen Spracheingaben in Sekundenbruchteilen Bilder generieren. Formal überführt Troika diese flüchtigen Visionen in ein Medium physischer Beständigkeit: die Platinotypie. Dieses fotografische Verfahren aus dem 19. Jahrhundert nutzt Platin- und Palladiumsalze – Materialien, die gleichermaßen in der Frühzeit der Fotografie wie in heutiger Halbleitertechnik Verwendung finden. Die Wahl dieses langlebigen Trägers verleiht dem Bild eine materielle Präsenz, die weit über die vergängliche Eingabe digitaler Algorithmen hinausreicht. Eine paradoxe Allianz, die das Verhältnis von Zeit, Gedächtnis und Bildproduktion neu verhandelt.

Die Skulpturen der Serie Ultraflora (2025) erscheinen als komplexe metallische Strukturen, deren Oberflächen organisch gewachsen und doch künstlich modelliert zu sein scheinen. In den Werken überlagern sich Pflanzengewebe, Wurzelsysteme und mechanische Prozesse. Volumetrische Scans sogenannter Pionierpflanzen – wie beispielsweise des Baum-Aeoniums, das für seine Fähigkeit bekannt ist, in extremen Klimazonen zu überleben – werden auf ein virtuelles räumliches Raster übertragen, umgestaltet und dann mit Hilfe eines Roboterarms neu materialisiert. Geschmolzenes Metallfilament wird in Schichten aufgetragen, sodass die Skulpturen nach und nach zu ihrer endgültigen Form heranwachsen. Auf diese Weise entstehen Werke, die den Übergang zwischen Natur und Technologie sichtbar machen. Die daraus hervorgehenden „Grenzgänger“-Pflanzen gehören zu Troikas spekulativen Field Guide to Virtual Botany. Es sind Arten, die in Schwellenräumen existieren, sich klassischen Klassifikationen entziehen und ihre Umwelt aktiv verändern. Sie wachsen dort, wo Gegensätze aufeinandertreffen, an den Rändern von Land und Meer, zwischen Leben und Tod, zwischen Realität und Fiktion.

In Programming Harmony Touching Clear Sky zeigt Troika weite Landschaften, die aus der Ferne zunächst wie monochrome Naturdarstellungen erscheinen. Grüne Flächen scheinen eine Wüste, eine ferne Hügellandschaft oder den Horizont anzudeuten. Doch beim Näherkommen löst sich die Komposition in ein gleichmäßiges Raster auf: handgemalte Quadrate, sorgfältig gesetzt, sechzehn Farbnuancen zwischen hell und dunkel, die an die Logik digitaler Pixel erinnern. Die Bildoberfläche wirkt wie ein Filter, der die Szene zugleich zeigt und verbirgt. Während aus der Distanz ein Landschaftsraum aufscheint, tritt bei genauer Betrachtung die Struktur des Mediums selbst in den Vordergrund. Die Serie basiert auf Aufnahmen von Überwachungskameras und Satelliten, die auch in den entlegensten Regionen der Erde präsent sind. So werden Bilder aus der Mojave-Wüste oder von anderen abgelegenen Orten sichtbar – vermittelt durch technische Systeme, die Landschaft in Daten zerlegen, bevor sie in Farbe übersetzt wird. 

Troikas Werkserie Forest Filled with Pines and Electronics (seit 2023) greift das „Internet of Trees“ auf und zeigt Waldbrände in Kalifornien die von einem Netzwerk an Alarmkameras aufgezeichnet wurden, die als Frühwarnsysteme an Bäumen befestigt sind. Diese filmten wie zunächst der Wald und schließlich die Kameras selbst von Flammen erfasst wurden. Die extreme Hitze des Naturschauspiels überträgt Troika in ihre Bilder, indem sie die langsame Zersetzung der Kamera durch die Flammen auf den Prozess der Malerei übertragen. Die Farben der Grundierung scheinen ineinander zu fließen und die Pixelstruktur wird durch Unregelmäßigkeiten durchbrochen. In Teilen der Werkserie bleiben die Zahlen, welche den Farbauftrag im Entstehungsprozess definieren sichtbar, als wäre die Farbe durch Hitze heruntergetropft und nur noch die Struktur des Bildes übrig. So zeigt Forests Filled with Pines and Electronics die physische Rückkopplung der Brände auf das aufgenommene Bild, indem die Leinwand selbst in ihre Bestandteile zu zerschmelzen scheint.

Troika imitiert die technische Sehweise der Kamera und überträgt ihre Logik manuell auf die Leinwand. Dabei wird die Diskrepanz zwischen der Objektivierung des zerstörerischen Ereignisses durch die neutrale, technische Aufzeichnung und dem Inhalt des Bildes deutlich, der eine Naturkatastrophe zeigt und emotionale Assoziationen weckt. Die Übersetzung von Troika in Malerei wird selbst zum maschinellen Akt, in dem die genauen Farbwerte zunächst ermittelt und dann mit einer Spritze systematisch aufgetragen werden. Ihre Malweise zeichnet sich durch manuelle Nachahmung und Wiederholung aus und erfordert dabei eine mechanische Präzision. Die Künstler:innen untersuchen, wie digitale Informationen in die physische Realität übergehen und beide Welten sich gegenseitig beeinflussen.

Installation view Pink Noise, Langen Foundation Neuss (2024) 

Evolutionary Composite (2023) ist Teil einer Werkserie in denen Troika Salzkristalle als treibende Kraft hinter einer Reihe von Erfindungen und Technologien ins Zentrum rückt, ohne die sich die menschliche Zivilisation nicht so entwickelt hätte, wie wir sie kennen. In den Wandarbeiten stellt das Kollektiv zwei Objekte gegenüber, die für die humane Zivilisation bedeutend sind: Das älteste Werkzeug der Menschheit – einen Faustkeil aus Feuerstein – und ein Wafer aus Silizium, der in der Herstellung von Computern genutzt wird. In der Herstellung beider spielt Salz eine wichtige Rolle, das im Laufe von 3,3 Millionen Jahren als Material verfeinert wurde. In dieser Betrachtungsweise macht es den Anschein, als ob das Salz durch seine eigene Kraft den menschlichen Fortschritt für immer vorangetrieben hätte. Gleichzeitig hinterfragen die Werke den stetigen Drang nach Wachstum, den Status quo modernen Lebens.

Terminal Beach ist ein animierter Film, der ein futuristisches Endzeitszenario zeigt, indem ein affenähnliches Wesen, den vermeintlich letzten Baum auf der Erde fällt. Mit Hilfe von Motion Capture wurden die Bewegungen einer Person, die eine Axt schwingt, aufgenommen, und auf einen Produktionsroboterarm übertragen, der mit langen dunklen Haaren bekleidet war. Dadurch entwickelt der Roboter eine tierische oder menschliche Anmutung, die ein merkwürdig entrücktes Gefühl vermittelt. In dieser Szenerie bringt der Roboter zu Ende, was die Menschheit vor langer Zeit begonnen hat – die fortschreitende Zerstörung unseres Planeten. Der Titel Terminal Beach ist eine Anlehnung an J.G. Ballards Sammlung von Science Fiction Kurzgeschichten, in deren Mittelpunkt das bittere Paradoxon steht, dass die außergewöhnliche schöpferische Kraft der menschlichen Vorstellungskraft nur von ihrem rücksichtslosen Zerstörungstrieb übertroffen wird.

Reality is Not Always Probable (2021) ist eine Serie von Wandobjekten, deren wellenförmige Muster sich aus der Anordnung tausender Würfel ergibt. Ausgehend von Troikas Interesse an den Zusammenhängen zwischen Zufall und Kontrolle stellen die Werke die Materialisierung einer computerbasierten Simulation dar. Der Algorithmus, der auf dem Modell des zellulären Automaten beruht, erzeugt spontane Systeme, deren Ausgangspunkt von Troika festgelegt ist. Die Anordnung der Würfel in einer Zeile bestimmt die der nächsten, wodurch komplexe Abfolgen entstehen, die sich nach dem binären Prinzip Farbe bzw. Nicht-Farbe ergeben.