In der Werkserie „Ghost Specimen“ überführt Troika pflanzliche Formen in kleine 3D-gedruckte Skulpturen aus Metall. Ausgangspunkt ist die Begegnung mit historischen Herbariumsbeständen während einer Forschungsphase an der Universität Cambridge, darunter auch Exemplare, die von Charles Darwin und anderen Forschungsreisenden gesammelt wurden. Einige dieser Pflanzen sind heute ausgestorben, andere stammen aus Ländern, deren Namen, Grenzen oder politische Zugehörigkeiten sich seit ihrer Sammlung verändert haben.

Troika greift diese Ordnung des Sammelns auf, zeigt aber zugleich ihre Leerstellen und die Machtstrukturen, die in ihr eingeschrieben sind. Herbarien verweisen nicht nur auf botanisches Wissen, sondern auch auf historische Formen der Aneignung, in denen Pflanzen von lokalen Wissenssystemen und indigenen Ökologien getrennt und in transportierbare wissenschaftliche Daten verwandelt wurden.

Für „Ghost Specimen“ wird ein archiviertes Pflanzenexemplar mithilfe von KI-gestützter Bildinterpretation und 3D-Modellierung in eine skulpturale Form übersetzt und anschließend in Metall 3D-gedruckt. Die ausgestorbene Pflanze erscheint dadurch als Objekt zwischen biologischem Dokument, maschineller Rekonstruktion und Erinnerungsform. Die Skulptur ist mit der Blüte zur Wand installiert, sodass jene Rückseite sichtbar wird, die im ursprünglichen Datensatz fehlte. Wo Informationen nicht vorhanden waren, musste die KI spekulieren.

Die abgeflachte Oberfläche und die unaufgelösten Texturen machen diese Unsicherheit sichtbar. Was entsteht, ist keine genaue Nachbildung, sondern eine Form aus Vorhersage, Ergänzung und algorithmischer Verzerrung. „Ghost Specimen“ fragt damit, was geschieht, wenn Natur vor allem durch Archive und maschinelle Systeme wahrgenommen wird – durch Technologien, die klassifizieren, berechnen und fehlende Bilder erzeugen, dabei aber auch ältere Formen von Distanz, Aneignung und Verzerrung fortschreiben.

„Hibiscadelphus wilderianus“, auch Maui hau kuahiwi genannt, war eine Blütenpflanze, die einst auf Maui, Hawaii, heimisch war und heute ausgestorben ist. Die Art wurde erstmals 1911 vom Botaniker Gerrit Wilder in den Lavafeldern von Maui dokumentiert und verschwand, als die umliegende Landschaft in Rinderfarmen umgewandelt wurde. Weidende Tiere schälten die Rinde vom Stamm ab, invasive Ratten fraßen die Samen, und in den 1930er Jahren war der letzte bekannte Wildbaum abgestorben. Das Exemplar, auf das sich die Arbeit der Troika bezieht, ist das einzige jemals dokumentierte Exemplar seiner Art.


In the series “Ghost Specimen,” Troika transforms plant forms into small 3D-printed metal sculptures. The project originated from an encounter with historical herbarium collections during a research period at the University of Cambridge, including specimens collected by Charles Darwin and other explorers. Some of these plants are now extinct; others come from countries whose names, borders, or political affiliations have changed since they were collected.

Troika takes up this order of collecting, yet simultaneously reveals its gaps and the power structures inscribed within it. Herbariums point not only to botanical knowledge but also to historical forms of appropriation in which plants were separated from local knowledge systems and indigenous ecologies and transformed into transportable scientific data.

For “Ghost Specimen,” an archived plant specimen is translated into a sculptural form using AI-assisted image interpretation and 3D modeling, and then 3D-printed in metal. The extinct plant thus appears as an object situated between a biological document, a machine-generated reconstruction, and a form of memory. The sculpture is installed with the flower facing the wall, revealing the reverse side that was missing from the original dataset. Where information was unavailable, the AI had to speculate.

The flattened surface and the unresolved textures make this uncertainty visible. What emerges is not an exact replica, but a form born of prediction, supplementation, and algorithmic distortion. “Ghost Specimen” thus asks what happens when nature is perceived primarily through archives and machine systems—through technologies that classify, calculate, and generate missing images, while also perpetuating older forms of distance, appropriation, and distortion.

"Hibiscadelphus wilderianus", the Maui hau kuahiwi, is a flowering plant once native to Maui, Hawaii, and now extinct. First documented in 1911 by botanist Gerrit Wilder in the lava fields of Maui, the species disappeared as the surrounding landscape was transformed into cattle ranches. Grazing animals stripped the bark from its trunk, invasive rats consumed its seeds, and by the 1930s the last known wild tree had died. The reference for Troikas work is the only member of its species ever recorded.